------------------->Термальный источник.

Да, Ичиго, как всегда, возмущался. Хичиго продолжал веселиться, разглядывая красные щеки рыжего. Действительно, это смотрелось забавно и в какой-то мере мило. Даже жалко стало, что обретя какую-никакую, а одежду, Куросаки сразу же вернул себе уверенность и прекратил смущаться. Пустой мысленно вздохнул и поправил оби, чтобы тот не развязался, и хакама не свалились в самый неподходящий момент. Нет, парня это нисколько не смутило бы, но все-таки это было бы слишком неудобно, тем более что момент наверняка был бы очень неподходящий.

А тем временем и. о. шинигами начал что-то спрашивать, на что Хичиго вопросительно посмотрел на рыжего, но тот продолжать не стал. Широсаки равнодушно пожал плечами и переспрашивать не стал. Не доверяет Ичиго его памяти – сам виноват. А ведь сам Пустой, между прочим, многое помнил из того, что знал рыжий. Все-таки во внутреннем мире так или иначе, а все мысли парня отражались. Отражались, кстати, там и уроки школьника: это бывало по разному, но все беловолосый помнил. А что ему еще оставалось делать, как не ловить все, что соединяет его со внешним миром? Пусть даже это были сны или мысли Короля…

Возмущение Куросаки Хичиго проигнорировал, таща его в сторону, явно о чем-то задумавшись. И при этом он совершенно не обращал внимания ни на самого Короля, ни на его возмущение, ни на окружающую природу и обстановку. Если бы на них напали, это стало бы для Широсаки, как минимум, сюрпризом. И отвлекли его от мыслей о том, какого хрена их сюда вообще занесло, куда и как, только слова Ичиго. Пустой привычно ехидно усмехнулся и весело ответил:

- Совершенно не уверен!

Хичиго весело расхохотался и ускорил шаг. И совершенно неожиданно вышел на какое-то огромное помещение. Похоже, это была арена. Оказавшись на таком открытом пространстве, Широсаки как-то сразу притих и остановился – ему было как-то не по себе. Парень замер и даже совершенно машинально постарался прижаться поближе к Ичиго. Все-таки сейчас Пустой не имел ни оружия, ни сил, а значит, был почти полностью беззащитен, а это… пугало. Нет, в рукопашной по-прежнему вряд ли кто победил бы его, но ведь есть не только рукопашный бой. Так что Широсаки старался держаться поближе к рыжему и старательно оглядывался. Внезапно его внимание привлекло что-то посреди арены, и парень чуть прищурил свои черно-желтые глаза.

- Ичиго… Что там валяется?

- А зачем? – удивленно фыркнул Хичиго на возмущение Короля.

К слову, он действительно не понимал, зачем раздумывать, куда идти. Если все вокруг незнакомо, то и смысла нет гадать, в какой стороне будет лучше – примерно так размышлял Пустой, пока тащил за собой Куросаки. Хотя, конечно, было интересно, куда они вообще направляются. Впрочем, этот интерес быстро был удовлетворен, когда они пришли на арену, и Широсаки даже слегка испугался непривычной обстановки. В конце концов, находиться посреди открытого пространства совершенно без оружия было не слишком-то приятно.

- Это пока никого нет… - пессимистично заявил беловолосый.

Нет, парень не был пессимистом или оптимистом – жизнь во внутреннем мире и. о. шинигами таким качествам не способствовала. Но конкретно в данном случае Хичиго ничего хорошего от окружающей действительности не ожидал. Ведь для чего-то это помещение было построено, и кто-то за ним ухаживал. Почему-то Пустому как-то очень ярко представилась картинка: посреди этой пустынной арены, в окружении заполненных трибун, дерутся маленькие, по сравнению с различными монстрами, люди… Парень даже тряхнул беловолосой головой, прогоняя мрачные мысли. Тем более что было дело поважнее.

Куросаки же тем временем приблизился к непонятному предмету посреди арены, которым оказалась… шляпа. Широсаки осторожно подошел, недоуменно глядя на шляпу, которую уже взял из рук Короля. На мертвенно-бледном лице застыло недоумение – что этот предмет делает в таком месте? Разумных мыслей, как назло, не было. Зато была одна о-очень злая идея, что все это – очередной эксперимент Урахары. Если это было так, то парень решил навалять Киске потом так, чтоб тот навсегда отучился экспериментировать с людьми – Пустой не мог простить торговцу «разбитую штольню» и свое собственное появление.

- Знаю этого ублюдка…

Хичиго хотел было продолжить, хмурясь и сжимая в руках головной убор, как со стороны трибун (или чуть ниже) раздался душераздирающий скрежет, а спустя пару секунд и жуткий рев. Парень вздрогнул и резко повернулся в сторону звука, выискивая опасность. Впрочем, искать долго не понадобилось – прямо на близнецов с диким грохотом несся монстр. Он был похож на быка, вот только ростом был под три метра, да еще и покрыт довольно большими пластинами, напоминающими чешую.

Широсаки не представлял, как такое может существовать – это же все-таки было существо из плоти и крови, так сказать, а не какой-нибудь банальный пустой. Впрочем, удивление совсем не помешало парню осознать, что эта зверюга сейчас их просто сметет, поэтому беловолосый потратил еще пару секунд, чтобы оттолкнуть подальше замешкавшегося Короля (улетел тот метра на четыре, не меньше), и сам отскочил в сторону. Но именно этих двух секунд не хватило Пустому, чтобы отскочить достаточно далеко, и монстр дернул головой, умудрившись сильно задеть ногу Хичиго рогами.

Парень вскрикнул от боли и неожиданности, падая на землю и сразу откатываясь в сторону – какова бы ни была рана, парень был уверен, что заживет она моментально. Потому и вскочил тут же на ноги, собираясь давать отпор зверю, хотя из оружия имелась только полосатая шляпа. Но беловолосый все же не учел, что теперь у него нет сил, и в итоге раненая нога подломилась, а сам парень со вскриком рухнул на песок арены, удивленно глядя, как белые хакама на левой ноге медленно пропитываются кровью. В черно-желтых глазах застыли удивление, боль и почти страх – монстр, почуяв запах крови, разъярился и явно намеревался сожрать сначала одного близнеца, а потом и второго.

Как только на арене появилась чертова зверюга, события начали развиваться буквально с катастрофической скоростью. Вот Хичиго отшвырнул своего шинигами подальше, даже не глядя куда тот откатился, отпрыгнул сам, не успел, получил рану, снова упал… Признаться, после того, как Широсаки не смог подняться, он изрядно перепугался, понимая, что бык сейчас развернется и добьет его. Пустой ругнулся и приподнялся на локтях, панически глядя на приближающегося монстра. И поэтому даже не сразу расслышал крик своего Короля – тот обращался к нему и уже даже бежал. Парень снова ругнулся, собираясь что-то заорать Куросаки, но тот уже оказался рядом, помогая подняться.

Хичиго сцепил зубы и оперся на и. о. шинигами, пытаясь хромать с его помощью к выходу, но понимал, что они не успевают – топот копыт раздавался совсем рядом. Широсаки даже напрягся и буквально заорал рыжему на ухо:

- Идиот, вали отсюда быстрее, иначе он нас обоих сожрет!

Тут стоит признаться, что Пустой умирать очень не хотел, но еще больше не хотел, чтобы пострадал Ичиго. Потому и сказал так, прекрасно понимая, что один Куросаки давно бы добежал до выхода, а сам беловолосый являлся лишь обузой, из-за которой могли погибнуть оба. Правда, несмотря на всю ситуацию и свои слова, Широсаки сдаваться и падать прямо сейчас не собирался, упорно пытаясь идти вперед, подволакивая раненую ногу. Близнецы наверняка бы не успели добраться до выхода, но тут вмешалось какое-то счастливое провидение в лице второго огромного монстра, напавшего на первого. Парень мигом оценил ситуацию и, не отвлекаясь на разглядывание второго чудовища, вновь заорал, подгоняя временного шинигами:

- Чего уставился на них, Король? Двигай быстрее, пока они оба на нас внимания не обращают!

Тут уже можно было и вдвоем успеть дойти до выхода, поэтому Хичиго первым сделал шаг вперед, чтобы с тихим вскриком повиснуть на Ичиго, зажмурившись и тяжело дыша – боль в ноге просто оглушала и не давала двигаться дальше, и оставалось только надеяться на Куросаки. Вообще Пустой мог терпеть и большую боль, но не такое количество времени – ведь сейчас нога совсем не хотела заживать, как раньше. И это… пугало…